La restauration du patrimoine ancien en France

La restauration du patrimoine en France permet de protéger et de préserver les monuments historiques anciens. Un tel projet nécessite néanmoins des investissements parfois importants. Voilà pourquoi certains se demandent à quoi sert la restauration du patrimoine ancien. Nos architectes spécialisés dans la rénovation du patrimoine vous proposent un dossier complet sur le sujet de la restauration de l’ancien.
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Qu’est-ce que la restauration du patrimoine ?

La restauration du patrimoine est un secteur finalement assez peu connu en France, même s’il est pourtant essentiel à bien des égards.

Le principe de la restauration du patrimoine français

Pour commencer, il paraît intéressant de rappeler en quoi consiste la restauration du patrimoine.

On va parler de la restauration de monuments historiques pour désigner des travaux qui visent à restituer un bâtiment historique ou un mobilier historique fortement dégradé. De manière plus globale, la restauration du patrimoine peut évoquer tous les travaux de conservation, de restauration et de mise en valeur du patrimoine.

La notion de patrimoine désigne spécifiquement les bâtiments et les ouvrages construits avant 1948, dont la restauration nécessite la maîtrise de techniques et de matériaux anciens. En France, le régime des monuments historiques permet de protéger certains de ces bâtiments, en leur accordant un statut spécial. Ce régime peut également protéger des objets et des biens meubles.

Sur ce type de bien, on privilégiera dès que possible la conservation, qui vise à conserver au maximum l’ouvrage en son état initial, sans l’altérer. Mais la restauration restera nécessaire sur les ouvrages les plus anciens et les plus impactés par le temps.

À savoir : pour en savoir plus sur les différents types de travaux de rénovation du patrimoine, pensez à lire notre dossier sur le sujet.

Difficultés et limites de la rénovation du patrimoine

Il faut comprendre que la restauration du patrimoine peut représenter différentes limites qu’il est bon de connaître.

Concrètement, restaurer le patrimoine français peut s’avérer complexe à différents égards :

• La restauration d’un bien immobilier ancien nécessite des compétences rares, que ne maîtrisent pas tous les professionnels du bâtiment. Il devient alors essentiel de faire appel à une entreprise de restauration du patrimoine.
• Les coûts liés à la rénovation de l’ancien sont plus élevés que dans le neuf ou sur les bâtiments récents (en béton). Bon nombre de propriétaires vont privilégier des techniques de rénovation modernes et moins coûteuses, quitte à dénaturer complètement des bâtiments anciens et qui participaient à l’architecture et à l’Histoire locales.
• Tous les bâtiments anciens ne sont pas forcément protégés par le titre de monument historique. On voit donc disparaître de nombreux immeubles d’intérêt, suite à des démolitions, à des travaux de rénovation non adaptés ou tout simplement à un manque d’entretien.
• La question de la rénovation énergétique des bâtiments anciens se pose, face à des immeubles qui ne respectent plus forcément les normes d’isolation ou de consommation énergétiques actuelles. Certains travaux de rénovation énergétiques, comme l’isolation extérieure, peuvent considérablement nuire à la qualité architecturale d’un bâtiment.

Au fil des années, le nombre de bâtiments anciens (qui représentent pour certain un style d’architecture, une méthode constructive ou des usages rares et locaux) peut donc avoir tendance à diminuer, eux qui sont remplacés par des logements certes plus neufs et parfaitement isolés, mais qui sont également uniformisés et sans particularités locales ni architecturales.
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À quoi sert la restauration du patrimoine ancien en France ?

Il est évident que la restauration du patrimoine ancien peut parfois sembler être un enjeu très secondaire pour nombre de Français. Et pourtant, la rénovation du patrimoine reste un sujet non négligeable à bien des égards.

Concrètement, conserver et restaurer le patrimoine français ancien s’avère primordial pour différentes raisons :

• Il s’agit en premier lieu de conserver un héritage local ou national rare, et qui risque de disparaître définitivement si on n’y prête pas attention.
• La restauration du patrimoine ancien permet de respecter et de conserver les particularités et architectures locales. Elle évite une uniformisation de la France.
• Le patrimoine est un domaine qui crée de l’emploi et de la valeur au niveau local comme national : artisanat, tourisme, commerce, hébergements, loisirs, etc.
• La restauration du patrimoine ancien assure ainsi le rayonnement de la France du point de vue architectural, historique, touristique et culturel.

Bien souvent, on comprend l’intérêt de conserver les plus grands monuments français (Notre-Dame, l’Arc de Triomphe, le Palais des Papes, Versailles, etc.). Mais il ne faut pas oublier que la restauration du patrimoine concerne également des édifices plus modestes, et pas toujours ouverts au public.

La restauration des façades anciennes, des églises de village ou des corps de ferme participe également à conserver un patrimoine français (façades à colombages de Rouen, immeubles haussmanniens de Paris, chaumières de Brière, etc.). Et si aucune attention n’est portée sur le sujet, la France risque bientôt de présenter des villes uniformisées et sans saveur.

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Qui participe à la restauration du patrimoine en France ?

La restauration du patrimoine est un chantier de grande ampleur, qui nécessite forcément l’intervention de très nombreux acteurs.

Au niveau national, les projets de restauration du patrimoine français sont permis grâce à quatre grands types de publics :

• L’État et les collectivités : la conservation du patrimoine français est forcément une affaire d’État ! D’une part, l’État ou les collectivités sont propriétaires de nombreux monuments historiques classés. D’autre part,  c’est bel et bien le gouvernement et les collectivités locales qui mettent en place des incitations (aides, avantages fiscaux, etc.) et des programmes de restauration du patrimoine. Les règles d’urbanisme (instaurées dans les PLU locales) permettent également de contrôler les travaux sur le bâti ancien, pour éviter une perte progressive du patrimoine architectural des villes et villages français.
• Les associations et propriétaires privés : une partie très importante des monuments historiques français inscrits ou classés appartiennent à des particuliers. La rénovation d’un monument historique est d’ailleurs à la charge du maître d’ouvrage. De nombreux projets de restauration du patrimoine ancien partent donc d’initiatives privées, qu’il s’agisse d’associations passionnées ou de propriétaires porteurs de projets.
• Les entreprises privées : il ne faut pas non plus négliger le rôle de certaines entreprises privées, notamment grâce à la part belle du mécénat dans les projets de rénovation ou de restauration du patrimoine.
• Les architectes et artisans du bâtiment : naturellement, la restauration de monuments historiques est aussi rendue possible grâce à l’intervention d’artisans et d’architectes spécialisés, qui assurent la conservation et le développement des savoir-faire anciens.

Il reste important de rappeler que la restauration du patrimoine est un enjeu national, qui prend avant tout ses racines dans l’État et le gouvernement. Et pour cause, il est évident que la France a un intérêt primordial dans la mise en valeur de son patrimoine, et qu’elle ne pourrait confier ce travail aux seuls propriétaires privés.

Ce n’est que grâce à la mise en place d’avantages fiscaux, de programmes d’aide à la rénovation de monuments historiques et d’un riche travail au niveau local que le patrimoine français peut être conservé et valorisé.